苗栗縣被網友封為「苗栗國」，苗栗縣政府迎接明年台灣燈會，結合縣內七大商圈順勢規劃推出「免簽」、「滿額退稅」等優惠措施，此外，更將於今年七月九日推出「苗栗幣」，吸引民眾至縣內特約店家消費，促進在地消費循環，帶動商機。有民眾打趣表示，「苗栗國真的獨立了！」「苗栗幣」推行由苗縣府數位研考處執行，處長黃智群指出，數位科技時代，智慧服務愈趨普及，縣府也推動數位轉型政策，「苗栗幣」是其一。其作法是藉由「苗栗幣數位點數平台」，讓縣府透過各局處舉辦的活動發放，「一苗栗幣等於一元新台幣」，供參與活動的民眾領取後，至特約店家消費。