Alice McDermott blickt in ihren Romanen auf die Welten der irisch-amerikanischen Gemeinschaft – mit besonderem Gespür für alltägliche Verflechtungen. Zwischen Brooklyn und Washington, D.C., arbeitet sie als Schriftstellerin und Professorin und ringt auf dem Papier immer wieder auch mit der katholischen Kirche. Ihre Themen sind Herkunft, Glauben und die Widersprüche geschlossener Milieus – aber vor allem die leisen, universal erlebten Verwerfungen gewöhnlicher Leben.