2022년 카타르 월드컵 우승으로 펠레와 마라도나를 넘어 GOAT 반열에 오른 리오넬 메시(39·아르헨티나)가 또 다른 차원으로 올라섰다. 21세기 축구는 펠레와 마라도나 시절과 비교할 수 없을 정도로 빠르고 복잡하다. 10세 때 키가 127㎝에 불과해 매일 다리에 주사를 맞았던 소년은 이제 펠레와 마라도나의 재능과 서사, 꾸준함을 모두 갖춘 축구의 총체가 됐다.