Das Leben der in Zürich geborenen Malerin Ottilie W. Roederstein war für die damalige Zeit ungewöhnlich: Als junge Frau ging sie zu Studienzwecken nach Berlin und Paris, stellte in den Pariser Salons aus und arbeitete sehr erfolgreich als freie Künstlerin – so erhielt sie auf den Weltausstellungen in Paris 1889 und 1900 jeweils eine Silbermedaille.