"이젠 수출까지 하는 우리 고속열차의 뿌리가 바로 한국철도기술연구원입니다." 최근 경기도 의왕의 한국철도기술연구원(이하 철기연) 집무실에서 만난 사공명(58) 원장은 이런 소개로 대화를 시작했다. 1996년 설립돼 올해 30주년을 맞은 철기연은 철도·대중교통·물류분야를 전문적으로 연구하는 국가연구기관이다. 지난해 5월 취임한 사공 원장은 한양대 토목공학과를 거쳐 미국 퍼듀대에서 토목공학 석·박사를 땄으며, 2003년 철기연에 합류해 연구전략본부장과 미래전략센터장 등을 역임했다.