Dr. Swantje Eilerts Ziel ist es, eine Schutzzone für die Seehunde auf der Nordseeinsel Föhrde zu errichten. Als sie auf der Insel eintrifft, schlägt ihr die kalte Abneigung der Inselbewohner entgegen. Ihr besonders harter Gegner scheint der Fischer Thies Knudsen zu sein. Doch ein heftiger Sturm zwingt Swantje ihn um Hilfe zu bitten. Nur widerstrebend lässt Thies sie in sein Haus. Dort entdeckt sie eine alte Seekarte, die alles zwischen ihnen verändert.