Rejs z Warszawy do Nowego Jorku był rutynową trasą dla pilotów PLL LOT. Jednak 9 maja 1987 r., zaledwie 23 minuty po starcie, doszło do awarii, a maszyna straciła dwa z czterech silników. Przez kilkadziesiąt minut załoga desperacko walczyła, by sprowadzić samolot na ziemię.