Był symbolem męskości i prawdziwą legendą amerykańskiego kina. Jednak zanim John Wayne zaczął grać w westernach, kreując twardzieli, musiał przejść długą i wyboistą drogę. Historia kariery 'księcia Hollywood' nie jest tylko opowieścią o sukcesie, lecz także o niespełnionych marzeniach i porażkach. To właśnie przeszłość ukształtowała go na człowieka silnego i o konserwatywnych poglądach, przez które miał podpaść nawet Józefowi Stalinowi.