Pearl S. Buck machte den Alltag der chinesischen Landbevölkerung für ein westliches Publikum literarisch greifbar. Angetrieben von ihren Erfahrungen als Tochter von Missionaren, engagierte sie sich über ihre Bücher hinaus für soziale Gerechtigkeit. Ihre Werke, etwa "The Good Earth", schlagen Brücken zwischen Kulturen – und irritieren bis heute mit ihrer Perspektive auf Ost und West.