인천 계양구 솔담뮤직 녹음실. 국내 최고령 현역 가수 박정란(96·이하 경칭 생략)씨가 노래 연습에 한창이었다. 그는 남들이 은퇴할 81세에 첫 앨범을 내고 매년 신곡을 발표하고 있다. 연습 중인 곡은 92세 때 발표한 ‘내 이름은 명가수’. 누가 나이가 들면 초라해진다 했는가. 뽀얗고 탄력 있는 피부가 생기있게 빛났다. ‘정정하다’ 수준이 아니라, 믿기 힘든 동안이었다. 피부는 건강의 척도. 실제 작년 건강검진에서 ‘신체나이 70대’가 나왔을 정도로 세월을 비껴갔다.