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40·50대 중장년층의 암 사망 원인 1위는 간암이다. 폐암·대장암·위암 등 다른 주요 암보다 사망자가 많다. 술 때문만은 아니다. 사실 과음에 의한 간암은 15% 남짓이다. 간암의 60~80%는 B·C형 간염, 지방간이 원인이다. 이들 모두 간에 만성 염증을 일으킨다는 공통점이 있는데, 어느 순간 회복 못 하고 간이 딱딱해지면서 중증 질환이 된다. 만성 염증→간 손상과 재생 반복→간 섬유화→간경변증→간암으로 이어진다. 특히 B·C형 간염 바이러스 보유자는 간암 고위험군이다.